Panier Escadrille Paris

De la Grèce nous aimons tout et le choix d’une ou plusieurs îles pour les vacances est toujours cornélien tant elles sont merveilleuses. Aussi pour ce carnet de route le choix est fait, nous partons dans le Péloponnèse, d’abord parce que c’est une île (Eh oui! Depuis la construction du détroit de Corinthe au 19ème siècle cette région est techniquement devenue une -grande – île) et surtout parce qu’elle concentre tout ce que nous aimons de la Grèce: les petites villages, les restaurants pieds dans l’eau, une mer turquoise, les sites historiques, des paysages superbes, une ambiance comme nulle part ailleurs. Vous nous suivez? En route!

Facile d’accès pour les pressées !

De l’aéroport d’Athènes il suffit de récupérer une voiture de location (elle reste indispensable), de filer en contournant Athènes (que nous gardons pour la fin!), et en à peine plus d’une heure nous pénétrons dans le Péloponnèse après avoir traversé le spectaculaire canal de Corinthe, réalisation au 19ème siècle d’un vieux rêve du 7ème siècle.

Réconcilier les jeunes avec les vieilles pierres

Notre préférence va pour le sud du Péloponnèse mais si le temps le permet une étape pour visiter le site d’Olympie, au nord-ouest, est vivement recommandée: c’est la garantie de faire aimer les vieilles pierres aux enfants et aux adolescents, tant le site reste magique et résonne encore aujourd’hui des valeurs qu’il véhicule. Par contre en été il fait vraiment chaud dans cette partie du Péloponnèse! Donc on n’oublie pas de s’hydrater et on s’habille léger, avec aux pieds nos sandales plates Mykonos, parfaites pour rester confortable et chic.

La péninsule du Magne, quintessence du sublime

C’est une langue de terre sauvage, rugueuse, mystérieuse, qui se jette dans la mer, tout au sud. Longtemps isolée du reste du Péloponnèse elle est notre coup de coeur de cette région. Une succession de petits villages en bord de mer ou accrochés dans des montagnes pelées, de petites églises byzantines qui révèlent à l’intérieur des fresques somptueuses, tout est très minéral, balayé par le vent, c’est d’une exceptionnelle beauté!

Liméni: sur la côte ouest, un petit village aux maisons de belles pierres beiges, posé sur une mer d’un bleu turquoise époustouflant, avec ses petits restaurants pieds dans l’eau. Pas vraiment de plage, peu de fond, on a l’impression de nager au milieu des maisons. La simplicité des journées qui s’allongent sans fin, sans agenda, sans programme. Farniente!

Geroliménas: encore un ravissant village, toujours côte ouest au sud du Magne, qui se déploie en demi-cercle autour d’une jolie plage et à l’avant d’une petite colline toute sèche, fascinant paysage de broussailles ocres et de poussière. Quelques kilomètres au-dessus du village un hôtel ravissant établi dans de vieilles tours rénovées typiques de la région en fait une halte idéalement placée pour profiter tranquillement de la péninsule.

Hôtel Citta Dei Nicliani. 

Vathia: un village haut perché, très mystérieux, qui semble à l’abandon. De vielles églises byzantines, des maisons désertées dans lesquelles on rentre et qui gardent les traces de leurs habitants, noyées sous des couches de poussière. On déambule un peu déboussolés, au milieu de tours anciennes, de jardins où poussent des figuiers, d’une torpeur d’après-midi.

Cap Ténaro: tout au bout de la péninsule du Magne il y a ce cap au milieu de nulle part, et sur la route qui y mène il y a ce paysage lunaire et désert, ces petites criques sublimes d’une eau totalement transparente dans lesquelles on s’arrête avec simplicité pour plonger et se rafraîchir. Évidemment on se dit que l’on est tellement mieux ici tout seul qu’avec les foules dans d’autres îles un peu trop fréquentées…

D’autres merveilles côté Est du Péloponnèse

Mystra: En remontant de la péninsule du Magne il faut s’arrêter quelques heures à Mystra, cité ancienne, capitale byzantine, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle surgit sur une colline, escarpée, comme un écrin, déployant une multitude d’églises, de palais et de monastère (dont un seul est encore habité, par une communauté de religieuses qui propose de très jolis textiles brodés) en parfait état pour la plupart, offrant des fresques merveilleuses. On grimpe au milieu des cyprès et on est ébloui par la beauté du lieu.

Monemvassia: une sublime cité médiévale ancienne et encore très vivante parfaitement conservée à l’ombre de son rocher, la vie a ralenti son rythme effréné, pas de bruits de voitures, de petites rues étroites, la Grèce tranquille.

Hydra: depuis le Péloponnèse, si l’on veut une “vraie” île, accessible par bateau très facilement il y a Hydra, lieu de villégiature prisé de quelques noms célèbres mais très décontracté, quintessence d’un style de vie sans esbroufe, sans voiture, au rythme du soleil, où une jolie paire d’Escadrille sera du plus bel effet pour déambuler le soir dans son magnifique port.

Petite halte à Athènes pour terminer

Athènes a souvent mauvaise réputation, trop chaude, trop agitée, trop touristique mais souvent incontournable de tout séjour en Grèce. Cependant nous aimons le style de vie de cette ville (et tous ses trésors historiques aussi bien sûr) et nous avions envie de partager 3 adresses pour un séjour tranquille et joyeux:

Hotel Fresh: d’un excellent rapport qualité-prix, moderne design juste ce qu’il faut et surtout, un rooftop extraordinaire qui domine la ville, et offre d’immenses terrasses pour siroter un verre ou diner ainsi qu’une adorable piscine.

Restaurant Kuzina. Attention pépite! Dans le quartier de Monastiraki, avec une terrasse incroyable donnant sur l’acropole, un restaurant qui fait la part belle à la cuisine grecque contemporaine et créative.

Concept store Forget Me Not: pour trouver tous les trésors contemporains issus de l’artisanat grec, marques de mode, d’accessoires ou objets locaux, qui auront plus d’allure une fois ramenés que les souvenirs pas terribles que l’on trouve habituellement dans les sites touristiques!

Crédit photos : Laurence Corteggiani @atelier_ikiwa